Orkland Kommune er liberale til Pride, men ikke til Pride måneden!

Dette blogginnlegget ble sendt til Avisa Sør-Trøndelag som et bidrag til debatten om pride og prideflagg, men Avisa Sør-Trøndelag har valgt å ikke svare. Jeg tolker dette som at ikke alle skeive synspunkter er velkomne der. Flere innlegg med ulike syn på pride har tidligere ikke blitt publisert, noe som gir inntrykk av at avisen ikke ønsker mangfold i debatten.

Jeg oppfordrer kommunen til å vise enda større støtte og engasjement for pride denne gangen enn det som ble vist under pride-måneden i juni i år.

Orkland kommunes tilnærming til Pride-måneden bør revurderes. Skaun kommune fremstår som et positivt eksempel, mens Orkland kommunes beskrivelse av sin egen holdning som «liberal» i spørsmål om Pride, fremstår utilstrekkelig.

Skolesjef i Orkland kommune, Solveig Melby, indikerer at kommunen har en liberal holdning til Pride, til tross for at skolene ikke flagger under Pride-måneden, sa hun til Avisa Trøndelag. Dette fremstår som en inkonsistent konklusjon. Det kan argumenteres for at Orkland kommunes beslutning om å ikke heise Pride-flagget ved sine skoler, som en synlig støtte til HBTQ+/skeive elever i grunnskolen og videregående opplæring, representerer en konservativ tilnærming som KRF og FRP har. Jeg vil påstå at Orkland kommune viser manglende progresjon i arbeidet med HBTQ+/skeive rettigheter, og det er derfor misvisende å fremheve en liberal holdning.

Det er et faktum at «homo» brukes som skjellsord blant skoleelever, og homofobi og transfobi er utvilsomt tilstedeværende i Orkland. Dette er dessverre ikke et isolert fenomen. Ifølge Politiets årsrapport for 2023 økte anmeldt hatkriminalitet mot skeive med 12 prosent på landsbasis det siste året, og lignende trender rapporteres også regionalt

HBTQ+/skeive elever vil oppleve en følelse av inkludering og anerkjennelse dersom kommunen og skolene heiser Pride-flagget. Uten handling har ord liten verdi.

Mine egne erfaringer med homofobisk trakassering i Orkland, inkludert regelmessige homofobiske kommentarer fra voksne i barndommen og senere tilrop fra barn, illustrerer problemets omfang.

Homofobi er ikke en medfødt egenskap, men snarere tillært, primært fra voksne. En ungdom fra nabokommunen forteller også at «da skolen vår heiste Pride-flagget, følte jeg meg for første gang sett og akseptert,» noe som understreker betydningen av synlige markeringer.

Homofobi og rasisme er beslektede former for hatkriminalitet, og er underlagt samme lovverk. Det er sannsynlig at Orkland kommune ville reagert annerledes dersom det handlet om rasisme, og neppe ville nøyde seg med å erklære at «kommunen er liberal, så vi er mot rasisme».

Hatkriminaliteten er økende, men Orkland kommune nøyer seg med å være «liberale til Pride». Hatkriminalitet rammer ikke bare enkeltindivider, men skaper frykt, marginalisering og redusert deltakelse for hele grupper.

Det er vanskelig å forstå hvorfor «liberale til Pride» Orkland kommune finner det utfordrende å heise regnbueflagget, et etablert symbol for skeiv rettighetskamp og for mangfold, likeverd og toleranse.

For å vise reell støtte til HBTQ+/skeive elever bør Orkland kommune ta flere konkrete grep:

Utarbeide en handlingsplan mot diskriminering og mobbing rettet spesifikt mot HBTQ+/skeive elever, i samarbeid med elevråd og relevante organisasjoner.

Arrangere temadager og workshops om mangfold, inkludering og HBTQ+/skeive rettigheter på skolene.

Heise Pride-flagget ved alle skoler og kommunale bygg i juni som en tydelig markering for mangfold og støtte.

Tilby opplæring for ansatte i skolen om HBTQ+/skeive spørsmål, slik at de kan møte elever med bedre forståelse og støtte.

Etablere en trygg møteplass for skeive ungdommer hvor de kan møtes, utveksle erfaringer og få støtte.

Orkland kommune svikter unge HBTQ+/skeive dersom det ikke tas konkrete grep. Det er nødvendig å etterspørre om kommunen har en konkret plan for å sikre at disse elevene føler seg trygge i og utenfor skolen, hver eneste dag. Det foreligger indikasjoner på at dette ikke er tilfellet. Som Redd Barna har uttalt: «Undersøkelser viser at barn og unge som bryter med normer for kjønn og seksualitet oftere føler seg ensomme, mange opplever mobbing, vold og hat, og får ikke oppfylt sine grunnleggende rettigheter».

Nå er det på tide at Orkland kommune går fra ord til handling, og blir et trygt og inkluderende sted for alle – også for HBTQ+/skeive unge.

Jeg bor i dag i utlandet og har dessverre ikke mulighet til å gå sammen med dere denne gangen, men håper at jeg en gang i framtiden får muligheten til å være «hjemme» i Orkland når pride feires. Orkland har alltid vært et spesielt sted for meg – det er der jeg har røttene mine, og der jeg lærte viktigheten av å stå opp for mangfold og inkludering. Pride handler for meg om fellesskap, stolthet og retten til å være seg selv, og jeg savner å kunne feire dette sammen med dere i hjembygda.

Jeg ønsker alle som deltar i eller støtter Pride en fantastisk feiring, og håper at arrangementet blir en kilde til glede, fellesskap og styrke for alle. Happy Pride!